脳の電気的活動

脳の電気的活動

代謝には常に電気現象が伴います。脳の電気活動は、脳波計と呼ばれる装置を使用して記録できます。これを行うには、粘着テープを使用して電極を頭皮のさまざまな領域に取り付け、大脳皮質の下層部分の活動を検査します。脳波検査は、私たちが何も考えていないときでも、脳は常に活動状態にあり、活動の最も規則的な表現、いわゆるアルファ波が、何かを考えているときに後頭葉の視覚野から発せられることを示しています。人は休んでいて目を閉じています。

これらの波は、毎秒 9 ～ 10 回の頻度で、約 45 mV の振幅でリズミカルに発生します。目を開けるとアルファ波は消え、より速い不規則な波に置き換わります。後者は目に見えるオブジェクトによって引き起こされます。これは、目を一定の間隔で点滅する光などの周期的な刺激にさらすことによって示されます。すると、同じリズムの波が脳波上に現れます。

睡眠は、脳の電気活動が劇的に変化する唯一の正常な状態です。睡眠中、人がますます深い無意識状態に陥るにつれて、波は遅くなり、高くなります（つまり、その可能性が増加します）。夢の間には不規則な波が記録されます。一部の脳疾患では、波の性質が変化します。たとえば、てんかん患者は、独特で容易に認識できるタイプの脳波を持ちます。同様の変化はてんかん発作を起こしたことのない人にも見られますが、特定の条件下ではてんかん発作が起こる可能性があります。脳腫瘍の位置は、病理学的波が脳のどの部分から来ているかを判断することによって決定できます。