Genet

Et gen er en grunnleggende enhet av genetisk materiale som opptar et strengt definert sted på et kromosom. Tidligere ble et gen ansett som en enhet som var ansvarlig for nedarvingen av ulike egenskaper og mutasjoner. Imidlertid er det nå bevist at et gen er en spesifikk DNA- eller RNA-sekvens som fungerer som en enhet som er ansvarlig for dannelsen av en enkelt polypeptidkjede.

I diploide organismer, inkludert mennesker, representerer gener par av alleler. En allel er forskjellige versjoner av det samme genet som kan uttrykkes i forskjellige former for arvelige egenskaper. For eksempel kan et gen for øyenfarge ha forskjellige alleler som bestemmer om øyenfargen er blå, grønn eller brun.

Forskere har oppdaget forskjellige typer gener, som hver utfører sin egen unike funksjon. Strukturelle gener bestemmer den biokjemiske sammensetningen av proteiner, som er de viktigste byggesteinene i cellene. Regulatorgener styrer hastigheten som proteiner produseres med, noe som gjør at kroppen kan regulere funksjonene sine. Et operon er en gruppe gener, inkludert et strukturelt gen og regulatoriske gener, som jobber sammen for å produsere riktig protein i riktig mengde.

Arkitektoniske gener er ansvarlige for integreringen av proteiner i cellestrukturen, og temporale gener kontrollerer tidspunktet og stedet for virkningen av andre gener og kontrollerer i stor grad differensieringen av celler og vev i kroppen. Dermed spiller gener en viktig rolle i utviklingen og funksjonen til organismer, og deres studie bidrar til å lære mer om arv og ulike lidelser i arvestoffet som kan føre til ulike sykdommer.

Et gen er et DNA-molekyl med en unik sekvens av nukleotider. I tillegg til de enkleste organismene har alle levende organismer (dyr, planter, virus) gener.

DNA er den grunnleggende kjemiske byggesteinen i livet, og dens lange, lineære struktur lagrer viktig strukturell informasjon.