Gen

Gen to podstawowa jednostka materiału genetycznego zajmująca ściśle określone miejsce na chromosomie. Wcześniej gen uznawano za jednostkę odpowiedzialną za dziedziczenie różnych cech i mutację. Jednakże obecnie udowodniono, że gen to specyficzna sekwencja DNA lub RNA, która funkcjonuje jako jednostka odpowiedzialna za tworzenie pojedynczego łańcucha polipeptydowego.

W organizmach diploidalnych, w tym u ludzi, geny reprezentują pary alleli. Allel to różne wersje tego samego genu, które mogą ulegać ekspresji w różnych postaciach cech dziedzicznych. Na przykład gen odpowiadający za kolor oczu może mieć różne allele określające, czy kolor oczu jest niebieski, zielony czy brązowy.

Naukowcy odkryli różne typy genów, z których każdy pełni swoją unikalną funkcję. Geny strukturalne determinują skład biochemiczny białek, które są głównym budulcem komórek. Geny regulatorowe kontrolują tempo wytwarzania białek, co pozwala organizmowi regulować jego funkcje. Operon to grupa genów, w tym gen strukturalny i geny regulatorowe, które współdziałają w celu wytworzenia odpowiedniego białka w odpowiedniej ilości.

Geny architektoniczne odpowiadają za integrację białka ze strukturą komórkową, natomiast geny czasowe kontrolują czas i miejsce działania innych genów oraz w dużej mierze kontrolują różnicowanie komórek i tkanek organizmu. Zatem geny odgrywają ważną rolę w rozwoju i funkcjonowaniu organizmów, a ich badanie pozwala dowiedzieć się więcej o dziedziczności i różnych zaburzeniach materiału genetycznego, które mogą prowadzić do różnych chorób.

Gen to cząsteczka DNA o unikalnej sekwencji nukleotydów. Oprócz najprostszych organizmów, wszystkie organizmy żywe (zwierzęta, rośliny, wirusy) mają geny.

DNA jest podstawowym chemicznym elementem budulcowym życia, a jego długa, liniowa struktura przechowuje kluczowe informacje strukturalne.