Gen

Bir gen, bir kromozom üzerinde kesin olarak tanımlanmış bir konumu işgal eden temel bir genetik materyal birimidir. Daha önce bir gen, çeşitli özelliklerin ve mutasyonların kalıtımından sorumlu bir birim olarak kabul ediliyordu. Ancak artık bir genin, tek bir polipeptit zincirinin oluşumundan sorumlu bir birim olarak işlev gören spesifik bir DNA veya RNA dizisi olduğu kanıtlanmıştır.

İnsanlar dahil diploid organizmalarda genler alel çiftlerini temsil eder. Bir alel, aynı genin, kalıtsal özelliklerin farklı biçimlerinde ifade edilebilen farklı versiyonlarıdır. Örneğin göz rengine ilişkin bir gen, göz renginin mavi, yeşil veya kahverengi olmasını belirleyen farklı alellere sahip olabilir.

Bilim adamları, her biri kendine özgü işlevi yerine getiren farklı gen türlerini keşfettiler. Yapısal genler, hücrelerin ana yapı taşı olan proteinlerin biyokimyasal bileşimini belirler. Düzenleyici genler, vücudun işlevlerini düzenlemesine olanak tanıyan proteinlerin üretilme hızını kontrol eder. Bir operon, doğru proteini doğru miktarda üretmek için birlikte çalışan, yapısal bir gen ve düzenleyici genleri içeren bir grup gendir.

Mimari genler, proteinlerin hücresel yapıya entegrasyonundan sorumludur ve zamansal genler, diğer genlerin etki zamanını ve yerini kontrol eder ve vücuttaki hücre ve dokuların farklılaşmasını büyük ölçüde kontrol eder. Dolayısıyla genler, organizmaların gelişiminde ve işleyişinde önemli bir rol oynar ve bunların incelenmesi, kalıtım ve çeşitli hastalıklara yol açabilecek çeşitli genetik materyal bozuklukları hakkında daha fazla bilgi edinmeye yardımcı olur.

Bir gen, benzersiz bir nükleotid dizisine sahip bir DNA molekülüdür. En basit organizmaların yanı sıra tüm canlı organizmalarda (hayvanlar, bitkiler, virüsler) genler bulunur.

DNA, yaşamın temel kimyasal yapı taşıdır ve uzun, doğrusal yapısı, önemli yapısal bilgileri depolar.