Γονίδιο

Ένα γονίδιο είναι μια βασική μονάδα γενετικού υλικού που καταλαμβάνει μια αυστηρά καθορισμένη θέση σε ένα χρωμόσωμα. Προηγουμένως, ένα γονίδιο θεωρούνταν μονάδα υπεύθυνη για την κληρονομικότητα διαφόρων χαρακτηριστικών και μετάλλαξης. Ωστόσο, έχει πλέον αποδειχθεί ότι ένα γονίδιο είναι μια συγκεκριμένη αλληλουχία DNA ή RNA που λειτουργεί ως μονάδα υπεύθυνη για το σχηματισμό μιας μοναδικής πολυπεπτιδικής αλυσίδας.

Σε διπλοειδή οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, τα γονίδια αντιπροσωπεύουν ζεύγη αλληλόμορφων. Ένα αλληλόμορφο είναι διαφορετικές εκδοχές του ίδιου γονιδίου που μπορούν να εκφραστούν σε διαφορετικές μορφές κληρονομικών χαρακτηριστικών. Για παράδειγμα, ένα γονίδιο για το χρώμα των ματιών μπορεί να έχει διαφορετικά αλληλόμορφα που καθορίζουν εάν το χρώμα των ματιών είναι μπλε, πράσινο ή καφέ.

Οι επιστήμονες έχουν ανακαλύψει διαφορετικούς τύπους γονιδίων, καθένα από τα οποία εκτελεί τη δική του μοναδική λειτουργία. Τα δομικά γονίδια καθορίζουν τη βιοχημική σύνθεση των πρωτεϊνών, οι οποίες είναι τα κύρια δομικά στοιχεία των κυττάρων. Τα ρυθμιστικά γονίδια ελέγχουν τον ρυθμό με τον οποίο παράγονται οι πρωτεΐνες, γεγονός που επιτρέπει στο σώμα να ρυθμίζει τις λειτουργίες του. Το οπερόνιο είναι μια ομάδα γονιδίων, που περιλαμβάνει ένα δομικό γονίδιο και ρυθμιστικά γονίδια, που συνεργάζονται για να παράγουν τη σωστή πρωτεΐνη στη σωστή ποσότητα.

Τα αρχιτεκτονικά γονίδια είναι υπεύθυνα για την ενσωμάτωση των πρωτεϊνών στην κυτταρική δομή και τα χρονικά γονίδια ελέγχουν τον χρόνο και τον τόπο δράσης άλλων γονιδίων και ελέγχουν σε μεγάλο βαθμό τη διαφοροποίηση των κυττάρων και των ιστών του σώματος. Έτσι, τα γονίδια παίζουν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη και τη λειτουργία των οργανισμών και η μελέτη τους βοηθά να μάθουμε περισσότερα για την κληρονομικότητα και τις διάφορες διαταραχές του γενετικού υλικού που μπορούν να οδηγήσουν σε διάφορες ασθένειες.

Ένα γονίδιο είναι ένα μόριο DNA με μια μοναδική αλληλουχία νουκλεοτιδίων. Εκτός από τους πιο απλούς οργανισμούς, όλοι οι ζωντανοί οργανισμοί (ζώα, φυτά, ιοί) έχουν γονίδια.

Το DNA είναι το βασικό χημικό δομικό στοιχείο της ζωής και η μακρά, γραμμική του δομή αποθηκεύει βασικές δομικές πληροφορίες.