Cardia er et av de viktigste organene i menneskekroppen. Det er her fordøyelsen av maten som kommer inn i magen skjer.
Cardia utfører flere viktige funksjoner som sikrer normal funksjon av magen og hele mage-tarmkanalen (GIT). Uten cardia ville fordøyelsesprosessen vært betydelig vanskelig, og kanskje ikke mulig i det hele tatt.
Det første kardiaen gjør er å skille mage og tarm. Dette gjør at magesaften og matbolusen kan skilles, og maten kan gå gjennom det primære behandlingsstadiet.
I tillegg er cardia også involvert i å regulere volumet av magen, det vil si at den kontrollerer mengden mat som en person kan svelge på en gang. Når hjerteklaffen fylles, trekker muskelen seg sammen, noe som bremser bevegelsen av bolusen og stopper absorpsjonen i tarmen.
En annen viktig funksjon av cardia er å beskytte magen mot overflødig surhet i magesaft. Takket være muskelfibrene som passerer gjennom lukkemuskelen, slapper det av når pepsin dukker opp i magen, og åpner for at mageinnholdet kommer inn i tolvfingertarmen. Men hvis funksjonene til cardia er svekket, kan dette føre til alvorlige konsekvenser. Utilstrekkelig hjertefunksjonalitet kan forårsake sykdommer som gastroøsofageal reflukssykdom (GERD), magesår eller til og med kreft. I tillegg kan forstyrrelser i hjertelukkingen føre til at mageinnhold kommer inn i spiserøret, og forårsaker