Synaptisk spalte

Sonaptiske kløfter er tynne mellomrom mellom nevronceller som tillater overføring av elektriske signaler mellom dem. De er omtrent 20 - 50 nm brede og representerer et lag av spesielle forbindelser kalt synapser, som inneholder proteiner som er ansvarlige for signaloverføring.

Synkronisering av den synaptiske spalten avhenger av mange faktorer, inkludert transporthastigheten av nevrotransmittere over synapsen, tidsintervallene mellom dens åpning og lukking, og styrken til nevrotransmitterens binding til reseptorene på den presynaptiske membranen. Generelt måles synaptisk styrke ved potensialforskjellen mellom to nevroner som oppstår når de kommer i direkte kontakt. Hvis denne potensialforskjellen er stor nok, kan signalet passere gjennom synapsen.

Åpningen/lukkingen av synapspalten kan reguleres av ulike stoffer og molekylære prosesser. For eksempel kan åpning/lukking avhenge av tilstedeværelsen av dopamin eller serotoninbinding, som direkte regulerer størrelsen på den synaptiske spalten ved å endre aktiviteten til proteiner som kalmodulin og Janus kinase 2.