**Hormon** jest substancją biologicznie czynną wytwarzaną przez gruczoły wydzielania wewnętrznego, wpływającą na komórki, tkanki lub układy organizmu w wyniku zmian wskaźników ilościowych lub jakościowych oraz uczestniczy w regulacji czynności narządów i układów organizmu ciało.
Według WHO obecnie zwyczajowo wyróżnia się następujące klasy hormonów: - hormony peptydowe; - hormony steroidowe
W tym badaniu przyjrzymy się klasie hormonów steroidowych.
**Hormony steroidowe** to substancje, których cząsteczki składają się z kilku atomów węgla i wodoru i czasami zawierają do 17 grup alkilowych połączonych ze sobą wiązaniami eterowymi, estrowymi, kwasami siarkowymi, siarczkowymi i innymi. Związki steroidowe występują już w roślinach niższych i grzybach, które powstały najpóźniej, jednak u ludzi są one znacznie rozszerzone, włączając (oprócz cholesterolu) pigmenty nadające im elastyczność - chromony i antrondony.
**Ogólna charakterystyka steroidów:** a) zawierają w swojej cząsteczce czwartorzędowy atom węgla i) co nadaje hormonom charakterystyczne właściwości b) charakterystyczny skład: łańcuch węglowodorowy ma 17 atomów węgla z parzystą liczbą wiązań podwójnych c) steroidy charakter chemiczny łańcucha węglowego, począwszy od 7 atomu, ulega odpowiednim zmianom w zależności od rodzaju hormonu: d) ich akumulacja u zwierząt jest normą, steroidy odgrywają ważną rolę w biochemicznych procesach regulacyjnych e) są zawsze bardzo trwałe, w przeciwieństwie do związków które je produkują.
Rdzeń steroidowy może być podwójny lub pojedynczy; tworzą estry; mogą towarzyszyć pierścienie aromatyczne o różnej wielkości i różnej chiralności: są to pierścienie C3-C5, C3-C6-2H, C1-C4, połączone diasterycznie, diabomatycznie, izobotycznie. Steroidy są zbliżone do układów aromatycznych, ale są heterocyslarne ze względu na dominującą rolę czteroczłonowego cyklu węglowego. Jednocześnie mogą to być szkieletowe analogi cyklopentanów i izocykliczne analogi cykloheksanu, ściśle dikon