Komórki chromafinowe charakteryzują się zróżnicowaniem chromatycznym chromanfiny, rozwinęły się granulki wydzielnicze dwóch typów (chromanfina B i chromanfina C). Chromanfiny są hormonami polipeptydowymi o działaniu zwężającym naczynia krwionośne i są pochodnymi fenyloalaniny.
Chromafinocyty uwalniają do krwi katecholaminy wydzielane przez paragangliocyty. Chromafinocyty stanowią około jednej piątej wszystkich neuronów i nieco ponad jedną dziesiątą liczby komórek wydzielniczych. Uważa się, że komórki chromafinowe układu nerwowego ostatecznie powstają w zarodku i regulują procesy życiowe.
Komórki chromafinowe nie zawsze wykazują typowe reakcje chemiczne i właściwości. Często ich wyniki mogą być niejednoznaczne. Na przykład po wstrzyknięciu substancji do badanego obiektu chromofeny mogą pojawić się tylko u określonej grupy osób lub nawet u niektórych osób. To może być powiązane