Leukodystrofie to grupa chorób dziedzicznych charakteryzujących się powoli postępującym uszkodzeniem układu nerwowego (leukodystrofie mózgowe) i wielonarządowym uszkodzeniem narządów wewnętrznych (wieloogniskowe rozlane leukodystrofie).
Leukodystrofia komórek globoidalnych Crabbe’a została po raz pierwszy zidentyfikowana w 1925 roku przez S.N. Dawidenkow. W 1940 roku Crabber zaproponował nazwę leukodystrofia Crabbera. Następnie do określenia postaci choroby zaczęto używać terminów „leukodystroficzna encefalopatia Krabberga” lub „globooidalna dystrofia mnoga”. W latach 70. pojawiło się określenie „choroba leukodystroficzna Cra”