Oddział patologiczno-anatomiczny (prosectura) jest jednostką strukturalną organizacji medycznej, która zapewnia specjalistyczną opiekę medyczną w zakresie diagnostyki, leczenia i profilaktyki chorób nie wymagających całodobowego nadzoru lekarskiego, w profilu „anatomia patologiczna”. W strukturze Katedry znajdują się następujące działy:
- Laboratorium patologiczno-anatomiczne (PAL).
- Prosektura (fundusz rezerwowy zwłok).
- Archiwum.
Służba patologiczno-anatomiczna jest jednostką strukturalną placówki medycznej, która przeprowadza badania (przyżyciowe i pośmiertne) zwłok, narządów i tkanek, a także wykonuje określone badania naukowe w celu potwierdzenia (wyjaśnienia) diagnozy klinicznej.
Struktura placówki medycznej z reguły obejmuje oddziały cytologiczne, histologiczne, immunohistochemiczne, bakteriologiczne, wirusologiczne i inne patologiczne i anatomiczne, które wykonują wszelkiego rodzaju badania w niejasnych przypadkach choroby, monitorując postęp choroby po narządzie lub tkance przeszczepiania i diagnozowania późnych powikłań. W razie potrzeby można skorzystać z laboratoriów zajmujących się szczególnie niebezpiecznymi infekcjami, lekami alergizującymi i preparatami cytologicznymi. Główną rolę w prowadzeniu badań patologicznych i anatomicznych pełnią lekarze służby morfologicznej posiadający specjalne przeszkolenie - wykształcenie wyższe i specjalizacja.
Głównym zadaniem lekarza diagnostyki patologiczno-histologicznej jest przeprowadzenie przyżyciowego badania histologicznego pobranych tkanek przed zabiegiem operacyjnym w celu ustalenia histogenezy nowotworu, jego klasyfikacji według systemu TNM, określenia stopnia zróżnicowania i głębokości naciekania nowotworu do otaczających tkanek i dokładnie opisać strukturę guza. Bez takiej wiedzy chirurga trudno jest diagnozować nowotwory złośliwe i prowadzić zróżnicowane leczenie tej czy innej ich postaci. Ważne jest określenie lokalizacji guza w narządzie, stanu narządu oraz dokładne określenie charakteru zmiany (zapalna, nowotworowa, alternatywna itp.). Na podstawie wyników biopsji sporządzany jest plan operacji. Przed operacją jest to omawiane z chirurgiem. Pacjent jest informowany jedynie o wyniku operacji. Po biopsji należy dokładnie ocenić funkcję zajętego narządu, aby upewnić się, że nie ma oznak postępu procesu patologicznego. Jeżeli stan pacjenta nie pozwala na interwencję chirurgiczną lub jej wyniki są niewystarczające lub pacjent odmawia operacji, pacjentowi przepisuje się leczenie zachowawcze na podstawie danych uzyskanych podczas badania morfologicznego (histologicznego). W takim przypadku konieczne jest dokładne opisanie budowy guza i zwrócenie uwagi na obecność przerzutów regionalnych i przerzutów odległych.