Kovalevsky V. A. (1845–1916) – wybitny rosyjski anatom i histolog. Sformułował i zaproponował tzw. teorię listka zarodkowego. Dzięki tej teorii stało się jasne, w jaki sposób powstają tkanki i narządy podczas rozwoju zarodka.
We współczesnej nauce powszechnie przyjmuje się, że początkowo istnieje tylko jedna warstwa - trójwarstwowa warstwa mezodermalna. Z niego powstaje struna grzbietowa (podstawa kręgosłupa), cewa nerwowa i celomium, które leży w środku anlage narządów wewnętrznych.
Uważa się, że z biegiem czasu dwuwarstwowy charakter pierwszej warstwy powoduje jej podział