Os macrófagos são células do sistema imunológico humano, projetadas para combater todos os organismos prejudiciais: sejam eles vírus ou bactérias. Existem vários tipos de células deste tipo, cada uma das quais desempenha funções específicas. Os macrófagos podem ter simbiontes bacterianos que os ajudam a processar os alimentos obtidos a partir dos alimentos. Por exemplo, os lactobacilos podem comer polissacarídeos