Melanoma – Quando uma sarda não é uma sarda

O melanoma, um tipo de câncer de pele, é um tema de grande preocupação na sociedade atual. O tema tem sido amplamente abordado em diversas revistas, especialmente com a implementação iminente de um novo sistema de saúde que inclui um imposto sobre os negócios de salões de bronzeamento. A razão por detrás desta tributação reside no facto de os salões de bronzeamento exporem os indivíduos à luz UV concentrada e desprotegida, o que pode ser comparado a entrar numa máquina de cancro. Embora não escreva aqui como activista, é prudente alertar contra a frequência destes estabelecimentos e exortar os compradores a estarem conscientes dos riscos associados.

Quando pensamos em câncer de pele, imediatamente imaginamos que ele ocorre na superfície da pele. No entanto, o que pode não ser imediatamente aparente é que a definição de pele vai além do que aparenta. A pele é descrita como a cobertura externa do corpo, protegendo contra calor, luz, lesões e infecções. Desempenha um papel na regulação da temperatura corporal, armazenando água, gordura e vitamina D. Pesando aproximadamente 6 quilos, a pele é o maior órgão do corpo humano e compreende duas camadas principais: a epiderme externa e a derme interna.

A epiderme, a camada externa da pele, consiste principalmente em células planas semelhantes a escamas, conhecidas como células escamosas. Abaixo das células escamosas encontram-se células redondas chamadas células basais. A parte mais profunda da epiderme contém melanócitos, células responsáveis ​​pelo melanoma. Esses melanócitos produzem melanina, o pigmento que dá cor à pele. A derme, a camada interna da pele, contém vasos sanguíneos e linfáticos, folículos capilares e glândulas. Essas glândulas produzem suor, que ajuda a regular a temperatura corporal, e sebo, uma substância oleosa que evita o ressecamento da pele. O suor e o sebo chegam à superfície da pele através de pequenas aberturas chamadas poros.

Esta definição abrangente do nosso maior órgão enfatiza que a nossa pele se estende além das áreas que normalmente expomos ao sol para bronzeamento, redução de rugas ou tatuagem. Inclui os revestimentos do nosso corpo que não são facilmente expostos à luz solar, como a mucosa oral, couro cabeludo, revestimento vaginal e leito ungueal (um local particularmente perigoso para o melanoma). Espero sinceramente que esta informação possa potencialmente salvar vidas.

Embora os dermatologistas sejam especialistas reconhecidos em assuntos relativos à pele, é crucial que outros profissionais de saúde, incluindo dentistas, podólogos, ginecologistas e proctologistas, também verifiquem regularmente a existência de câncer de pele. Os pacientes devem estar cientes de que o melanoma pode se manifestar em qualquer superfície da pele e não exclusivamente em áreas expostas ao sol, embora estes sejam de fato os locais mais comuns para sua ocorrência.

Permitam-me compartilhar um caso memorável de um paciente que destaca a importância da vigilância na detecção do melanoma. Uma paciente compareceu ao meu consultório com o que ela acreditava ser uma verruga teimosa no calcanhar. Ela havia sido submetida a vários tratamentos tópicos administrados por diferentes médicos, mas nenhum deles resolveu a lesão. Observando alguma pigmentação anormal na “verruga”, considerei prudente realizar uma biópsia. Os resultados da patologia revelaram Melanoma Nodular Maligno, uma forma altamente agressiva de câncer de pele que exigiu remoção imediata.

A paciente foi submetida a uma cirurgia, que envolveu a excisão de uma quantidade significativa de tecido da parte posterior do calcanhar, seguida de enxerto de pele para facilitar o fechamento da ferida. Os exames de estadiamento, compreendendo avaliações patológicas e cirúrgicas da paciente e da amostra de pele, indicaram que o melanoma ainda não havia entrado em sua corrente sanguínea. Já se passaram cinco anos desde a operação e recentemente avistei esta paciente na vizinhança, empurrando um carrinho com seu filho de três anos. Saber que não apenas salvei a vida dela, mas também desempenhei um papel em trazer uma nova vida ao mundo, me enche de imensa satisfação.

É crucial que os indivíduos realizem autoexames mensais para identificar quaisquer manchas suspeitas usando o método característico ABCDE. Se você notar alguma das seguintes características em sua pele, agende imediatamente uma avaliação com seu médico:

A - Assimetria: metade da toupeira é diferente da outra metade.
B - Borda: A borda da pinta é irregular, recortada ou mal definida.
C - Cor: A toupeira apresenta tons variados de castanho, marrom e preto, com aparências ocasionais de branco, vermelho ou azul.
D - Diâmetro: Os melanomas são normalmente maiores que 6 mm (o tamanho de uma borracha de lápis) quando diagnosticados, mas podem ser menores.
E - Evoluindo: Uma verruga ou lesão cutânea que parece diferente das demais ou está mudando de tamanho, forma ou cor.

Concluindo, o melanoma é uma ameaça formidável que pode surgir em locais inesperados da pele. A importância dos exames regulares da pele realizados por dermatologistas e outros profissionais de saúde não pode ser exagerada. Ao permanecermos vigilantes e abordarmos prontamente quaisquer alterações suspeitas, podemos aumentar as chances de detecção precoce e tratamento bem-sucedido. Lembre-se de que uma sarda nem sempre é apenas uma sarda; pode ser um sinal potencial de uma doença grave como o melanoma. Mantenha-se informado, tome medidas proativas e priorize a saúde da sua pele para um futuro mais brilhante e seguro.

Nota: As informações fornecidas neste artigo são apenas para fins educacionais e não devem ser consideradas como aconselhamento médico. Se você tiver dúvidas sobre sua pele ou suspeitar de alguma anormalidade, consulte um profissional de saúde qualificado para avaliação e diagnóstico adequados.