As raças são diferentes grupos étnicos de pessoas que se distinguem por características genéticas, biológicas, psicológicas e culturais. Identificar a raça é um aspecto importante do estudo da diversidade humana e da história e também pode ajudar na compreensão e solução de problemas sociais e culturais. Neste artigo veremos as principais características raciais, suas características e significados para o estudo da humanidade.
Caracteres morfológicos são características que podem ser determinadas visualmente pela observação da forma e proporções humanas. Isso inclui o tamanho e formato da cabeça, rosto, cabelo, pele, língua, dentes e unhas. As diferenças morfológicas entre as raças podem ser devidas às condições geográficas, clima e nutrição. Por exemplo, os povos mongóis de rosto redondo têm órbitas oculares mongolóides, pálpebras estreitas, pele escura e orelhas em forma de meia-lua. A raça negróide tem cabelos e pele pretos, lábios grossos característicos e nariz pontudo. A raça caucasiana é caracterizada por pele clara, cabelos lisos e rostos ovais. A morfologia humana pode ser determinada por testes bioquímicos, como testes de DNA. Por exemplo, os indianos têm maior variabilidade nos parâmetros genéticos mitocondriais do que outras raças. Estas diferenças genéticas podem indicar adaptação a longo prazo a diferentes habitats. Outros métodos usados para determinar características raciais incluem marcadores genéticos, dermatoglifos e perfis lipídicos. Os marcadores genéticos podem mostrar a especificidade genética das populações, enquanto os dermatoglifos podem identificar diferentes linhas papilares e padrões de crescimento capilar. Os perfis lipídicos podem revelar vários constituintes diferentes da gordura corporal, como palmitol, leucitol, pululano, cestriona. Além das características morfológicas, as diferenças raciais também estão associadas a características biológicas, incluindo características físicas. Por exemplo, os negróides têm lábios maiores, cabelos lisos, dentes maiores, narizes maiores e braços mais longos em relação a outras raças. Os mongolóides são caracterizados por nariz menor, bochechas grossas e lábios finos. Os caucasianos têm nariz e orelhas pequenos e cabelos loiros. No entanto, é importante notar que as diferenças físicas entre as pessoas não determinam necessariamente as diferenças raciais. Dialetos, cultura e muitos outros fatores podem influenciar muito nossas crenças sobre diferentes raças. Um exemplo disso é a variação dentro das raças brancas, onde a pele, a boca, o nariz e a altura podem variar significativamente. Além disso, alguns povos podem conter características de duas ou mais raças, o que torna a sua consideração mais complexa.