No recém-nascido, os ossos não estão completamente ossificados, em suas extremidades existe uma cartilagem epifisária, ou camada cartilaginosa, a partir da qual se forma novo tecido ósseo na infância e adolescência, até os 20-25 anos.
FASE DE CARTILAGEM - Durante o período de crescimento, existe tecido cartilaginoso nas extremidades dos ossos em crianças e adolescentes. É a partir dessa cartilagem que o osso cresce em comprimento.
FASE ÓSSEA - À medida que envelhecemos, a cartilagem nas extremidades dos nossos ossos é gradualmente substituída por tecido ósseo. Este processo é denominado ossificação.
OSSO ADULTO - Aos 20-25 anos de idade, o crescimento ósseo está completo e toda a cartilagem é completamente substituída por tecido ósseo. Depois disso, o crescimento adicional dos ossos em comprimento torna-se impossível.