У новорожденных кости не полностью окостенели, на их концах имеется эпифизарный хрящ, или хрящевая прослойка, из которой в детском и юношеском возрасте, до 20-25 лет, образуется новая костная ткань.
ХРЯЩЕВАЯ ФАЗА - В период роста на концах костей у детей и подростков находится хрящевая ткань. Именно из этого хряща происходит рост кости в длину.
КОСТНАЯ ФАЗА - По мере взросления хрящевая ткань на концах костей постепенно замещается костной тканью. Этот процесс называется окостенением.
КОСТЬ ВЗРОСЛОГО ЧЕЛОВЕКА - К 20-25 годам рост костей завершается и весь хрящ полностью замещается костной тканью. После этого дальнейший рост костей в длину становится невозможным.