Cientistas inventaram uma vacina contra o tabagismo

Cientistas da Cornell University Medical School (Nova York) anunciaram um verdadeiro avanço na luta contra o vício. Na verdade, estamos falando de uma tentativa bem-sucedida de criar imunidade ao tabagismo. Os pesquisadores conseguiram desenvolver uma vacina que, após um único uso, elimina o vício da nicotina para o resto da vida.

A vacina, que foi financiada pelos Institutos Nacionais de Saúde e pela Fundação Nacional de Pesquisa do Câncer, atua estimulando o fígado a produzir anticorpos contra a nicotina. Os primeiros testes em animais de laboratório mostraram que a nicotina é neutralizada pelos anticorpos imediatamente ao entrar na corrente sanguínea, sem ter tempo de chegar à corrente sanguínea não só para o cérebro, mas também para o coração.

A inovação está no tipo de nova vacina. Hoje, dois tipos de vacinas são amplamente utilizados na medicina: ativa e passiva. O primeiro tipo de vacina é usado para proteger as pessoas contra poliomielite, caxumba, etc. Eles contêm uma pequena quantidade do patógeno e o sistema imunológico reage e forma uma resposta a ele. Contudo, a pequena molécula de nicotina não é reconhecida pelo sistema imunitário e, portanto, não pode ser incorporada numa vacina activa.

As vacinas passivas fornecem anticorpos prontos ao corpo. Por exemplo, os anticorpos monoclonais introduzidos do exterior afectam as proteínas responsáveis ​​pelo crescimento e divisão das células cancerígenas no cancro da mama. No entanto, o método foi considerado pouco promissor para combater a dependência da nicotina: os anticorpos monoclonais contra as moléculas de nicotina atuam apenas por algumas semanas, e então será necessária uma nova injeção cara. A segunda desvantagem de uma vacina passiva contra a nicotina é a necessidade de selecionar uma dosagem individual, especialmente se a pessoa começar a fumar novamente.

Como resultado, os pesquisadores criaram um terceiro e novo tipo – uma vacina genética, que já havia sido testada em ratos para tratar certas doenças oculares e alguns tipos de tumores. A vacina antinicotina usa o mesmo modelo.

Os cientistas pegaram sequências de anticorpos de nicotina geneticamente modificados e as colocaram em um vírus adeno-ligado inofensivo desenvolvido pelo Scripps Research Institute. As sequências de anticorpos também incluíam informações que direcionavam a vacina para as células do fígado (hepatócitos). Com isso, os anticorpos se integram aos núcleos dos hepatócitos e essas células passam a gerar constantemente grandes quantidades de anticorpos, que, ao encontrarem moléculas de nicotina, as absorvem, como o Pacman.

“Acreditamos que o melhor tratamento para o vício crônico do fumo é uma patrulha de anticorpos que limpam o sangue conforme necessário antes que a nicotina tenha qualquer efeito biológico”, disse o principal autor e professor de medicina genética, Dr. Ronald J. Crystal.

Segundo os autores da vacina, ela não é adequada apenas para tratar pessoas que têm muita dificuldade em lidar sozinhas com o vício. Segundo as estatísticas, 70–80% das pessoas que param de fumar novamente em seis meses. No caso da vacinação, mesmo que ocorra uma recaída, a pessoa simplesmente não terá nenhum prazer com o processo. O uso da vacina para fins preventivos também é considerado teoricamente. Os pais que não desejam que seus filhos adolescentes comecem a fumar podem, assim, protegê-los do mau hábito.

O método, inventado por cientistas da Cornell University Medical School, está atualmente em fase de patente e sendo testado em ratos de laboratório. Em seguida, será testado em primatas e humanos.

Fonte: rbcdaily.ru