Muskelspindel

**Muskelspindeln** är en neuromuskulär mekanism för att reglera muskelspänningar som finns i skelettmusklerna hos människor och andra ryggradsdjur. Det är en av nyckelelementen i det neuromuskulära systemet, och spelar en roll i innerveringen och kontrollen av skelettmuskler.

Muskelspindlar är en kedja av sammandragna muskelceller som ligger bredvid varandra och mellan vilka det finns sarkoplasmer av glatta muskelleder. Varje spindelmuskelcell innehåller tre typer av muskelfibrer: α, β och γ. α-fibrer är belägna närmare mitten av cellen, β-fibrer är belägna mot periferin och γ-fibrer är belägna vid spindelns kanter. Alfafibrer är utrustade med nervändar som kan excitera muskelceller när de aktiveras.

Normalt stimuleras inte muskelspindelfibrer spontant, men när muskeln slappnar av stimuleras de av stretch i en bestämd längd av muskeln. Som ett resultat börjar varje spindelfiber att dra ihop sig, vilket motverkar muskelns sträckning och sätter den under spänning. Om en muskel är under spänning exciterar tubuli i spindelfibrerna de motorneuroner som är ansvariga för att innervera den muskeln, vilket ökar excitationen av motorneuronerna och ger en "varning" till muskeln att dra ihop sig. I allmänhet fungerar muskelspindeln för att kontrollera muskelspänningar och kontraktion genom att detektera stretch i muskeln och utlösa en kontraktionssignal. När de aktiveras blir musklerna känsligare för stimuli och kan dra ihop sig mycket snabbt, vilket är användbart för träning med det fusiforma systemet.