**Η μυϊκή άτρακτος** είναι ένας νευρομυϊκός μηχανισμός για τη ρύθμιση της μυϊκής έντασης που υπάρχει στους σκελετικούς μύες των ανθρώπων και άλλων σπονδυλωτών. Είναι ένα από τα βασικά στοιχεία του νευρομυϊκού συστήματος, που παίζει ρόλο στη νεύρωση και τον έλεγχο των σκελετικών μυών.
Οι μυϊκές άτρακτοι είναι μια αλυσίδα συσπασμένων μυϊκών κυττάρων που βρίσκονται το ένα δίπλα στο άλλο και μεταξύ των οποίων υπάρχουν σαρκοπλάσματα λείων μυϊκών αρθρώσεων. Κάθε μυϊκό κύτταρο της ατράκτου περιέχει τρεις τύπους μυϊκών ινών: α, β και γ. Οι ίνες α βρίσκονται πιο κοντά στο κέντρο του κυττάρου, οι β ίνες βρίσκονται προς την περιφέρεια και οι ίνες γ βρίσκονται στα άκρα της ατράκτου. Οι ίνες άλφα είναι εξοπλισμένες με νευρικές απολήξεις που μπορούν να διεγείρουν τα μυϊκά κύτταρα όταν ενεργοποιούνται.
Κανονικά, οι ίνες της μυϊκής ατράκτου δεν διεγείρονται αυθόρμητα, αλλά όταν ο μυς χαλαρώνει, διεγείρονται με διάταση σε ένα σταθερό μήκος του μυός. Ως αποτέλεσμα, κάθε ίνα της ατράκτου αρχίζει να συστέλλεται, εξουδετερώνοντας το τέντωμα του μυός και θέτοντάς τον υπό τάση. Εάν ένας μυς είναι υπό τάση, τα σωληνάρια στις ίνες της ατράκτου διεγείρουν τους κινητικούς νευρώνες που είναι υπεύθυνοι για τη νεύρωση αυτού του μυός, αυξάνοντας έτσι τη διέγερση των κινητικών νευρώνων και δίνοντας μια «προειδοποίηση» στον μυ να συσπαστεί. Γενικά, η μυϊκή άτρακτος λειτουργεί για να ελέγχει την ένταση και τη σύσπαση των μυών ανιχνεύοντας τέντωμα στον μυ και ενεργοποιώντας ένα σήμα συστολής. Όταν ενεργοποιούνται, οι μύες γίνονται πιο ευαίσθητοι στα ερεθίσματα και μπορούν να συστέλλονται πολύ γρήγορα, κάτι που είναι χρήσιμο για άσκηση χρησιμοποιώντας το ατρακτοειδές σύστημα.