Fuso muscolare

Il **fuso muscolare** è un meccanismo neuromuscolare per la regolazione della tensione muscolare presente nei muscoli scheletrici dell'uomo e di altri vertebrati. È uno degli elementi chiave del sistema neuromuscolare, svolge un ruolo nell'innervazione e nel controllo dei muscoli scheletrici.

I fusi muscolari sono una catena di cellule muscolari contratte situate una accanto all'altra e tra le quali si trovano i sarcoplasmi delle articolazioni muscolari lisce. Ciascuna cellula muscolare del fuso contiene tre tipi di fibre muscolari: α, β e γ. Le fibre α si trovano più vicino al centro della cellula, le fibre β si trovano verso la periferia e le fibre γ si trovano ai bordi del fuso. Le fibre alfa sono dotate di terminazioni nervose che possono eccitare le cellule muscolari quando vengono attivate.

Normalmente, le fibre del fuso muscolare non vengono stimolate spontaneamente, ma quando il muscolo si rilassa, vengono stimolate dall'allungamento ad una lunghezza fissa del muscolo. Di conseguenza, ciascuna fibra del fuso inizia a contrarsi, contrastando l’allungamento del muscolo e mettendolo in tensione. Se un muscolo è sotto tensione, i tubuli delle fibre del fuso eccitano i motoneuroni responsabili dell'innervazione di quel muscolo, aumentando così l'eccitazione dei motoneuroni e dando un “avvertimento” al muscolo di contrarsi. In generale, il fuso muscolare funziona per controllare la tensione e la contrazione muscolare rilevando l'allungamento del muscolo e attivando un segnale di contrazione. Quando vengono attivati, i muscoli diventano più sensibili agli stimoli e possono contrarsi molto rapidamente, il che è utile per l'esercizio che utilizza il sistema fusiforme.