Khớp thần kinh

Khớp thần kinh (từ tiếng Hy Lạp “tiếp xúc”, “kết nối”) là sự tiếp xúc giữa hai tế bào thần kinh qua đó các xung thần kinh được truyền đi. Một khớp thần kinh được hình thành giữa đầu sợi trục của một tế bào (tiền synap) và đuôi gai hoặc thân của một tế bào khác (sau synap).

Trong tế bào tiền synap ở cuối sợi trục có các túi synap chứa chất trung gian - chất đảm bảo việc truyền xung thần kinh. Khi có xung đến, các túi hợp nhất với màng sợi trục và giải phóng chất dẫn truyền vào khe hở tiếp hợp.

Chất dẫn truyền khuếch tán qua khe và tương tác với các thụ thể trên màng tế bào sau khớp thần kinh, gây ra sự khử cực của nó. Kết quả là, một điện thế hoạt động xuất hiện ở tế bào sau khớp thần kinh và xung thần kinh được truyền đi xa hơn.

Do đó, khớp thần kinh là một kết nối chức năng giữa các tế bào thần kinh cho phép truyền thông tin trong hệ thần kinh. Tốc độ và độ chính xác của chức năng não phụ thuộc vào hiệu quả truyền dẫn qua khớp thần kinh.

Khớp thần kinh là một đơn vị cấu trúc và chức năng của hệ thần kinh đảm bảo truyền tín hiệu từ tế bào thần kinh này sang tế bào thần kinh khác. Thông qua các khớp thần kinh, thông tin được truyền từ vùng kích thích đến vùng ức chế và từ đuôi gai đến thân sợi trục và sau đó từ sợi trục đến các đầu cuối của nó.

Cơ chế truyền tín hiệu qua khớp thần kinh có cấu trúc phức tạp và bao gồm nhiều giai đoạn. Đầu tiên, hoạt động điện của tế bào thần kinh được truyền qua các kết nối điện trương tồn tại giữa tế bào thần kinh kích thích và tế bào thần kinh ức chế. Nếu tế bào thần kinh bị kích thích kích thích một tế bào khác thì dòng điện phải đến được khớp thần kinh nằm giữa các tế bào này.

Khi dòng điện đến khe hở tiếp hợp, nó sẽ kích thích các phân tử enzyme acetylcholinesterase, phá hủy chất acetylcholine (chất dẫn truyền thần kinh). Acetylcholinemonesterase là một loại protein phá vỡ chất dẫn truyền thần kinh, khiến nó ngừng hoạt động. Xung thần kinh truyền từ tế bào khởi đầu đến tế bào nhận.

Để dòng ion quay trở lại, tế bào khởi đầu, theo cách tương tự, phải mất năng lượng. Các kênh ion được mã hóa trong mã di truyền và được xác định chủ yếu bởi các bộ điều chỉnh biểu hiện gen. Trong phiên bản tổng hợp, đây là những protein xuyên màng được gọi là kênh ion kiểm soát điện áp.