Synaps

Een synaps (van het Griekse ‘contact’, ‘verbinding’) is een contact tussen twee zenuwcellen waardoor zenuwimpulsen worden overgedragen. Er wordt een synaps gevormd tussen het axonuiteinde van een cel (presynaptisch) en de dendriet of het lichaam van een andere cel (postsynaptisch).

In de presynaptische cel aan het uiteinde van het axon bevinden zich synaptische blaasjes die mediatoren bevatten - stoffen die zorgen voor de overdracht van zenuwimpulsen. Wanneer een impuls arriveert, versmelten de blaasjes met het axonmembraan en laten de zender vrij in de synaptische spleet.

De zender diffundeert door de opening en interageert met receptoren op het membraan van de postsynaptische cel, waardoor depolarisatie ontstaat. Hierdoor ontstaat er een actiepotentiaal in de postsynaptische cel en wordt de zenuwimpuls verder doorgegeven.

Een synaps is dus een functionele verbinding tussen neuronen die de overdracht van informatie in het zenuwstelsel mogelijk maakt. De snelheid en nauwkeurigheid van de hersenfunctie hangt af van de efficiëntie van synaptische transmissie.

Een synaps is een structurele en functionele eenheid van het zenuwstelsel die zorgt voor signaaloverdracht van de ene zenuwcel naar de andere. Via synapsen wordt informatie overgedragen van excitatiezones naar remmingszones en van dendrieten naar het axonlichaam en vervolgens van het axoplasma naar de uiteinden ervan.

Het mechanisme van signaaloverdracht via de synaps heeft een complexe structuur en omvat verschillende fasen. Ten eerste wordt de elektrische activiteit van neuronen overgedragen via elektrotonische verbindingen die bestaan ​​tussen exciterende neuronen en remmende neuronen. Als het exciterende neuron een andere cel afvuurt, moet de elektrische stroom de synaps bereiken die zich tussen deze cellen bevindt.

Wanneer de elektrische stroom de synaptische spleet bereikt, worden moleculen van het enzym acetylcholinesterase opgewonden, dat de stof acetylcholine (neurotransmitter) vernietigt. Acetylcholinemonesterase is een eiwit dat de neurotransmitter afbreekt, waardoor deze niet meer werkt. De zenuwimpuls snelt van de initiatorcel naar de ontvangercel.

Om de ionenstroom te laten terugkeren, moet de initiërende cel, naar analogie, zijn energie verliezen. Ionkanalen worden gecodeerd in de genetische code en worden voornamelijk bepaald door regulatoren van genexpressie. In een synthetische versie waren dit transmembraaneiwitten die spanningsafhankelijke ionkanalen worden genoemd.