Valentlik (latınca Valentia, "güc" mənasını verir) kimyəvi bağların əmələ gəlməsi zamanı atomun qəbul edə biləcəyi və ya imtina edə biləcəyi elektronların sayını göstərən kimyəvi xüsusiyyətdir. Molekulların və materialların quruluşunu və xassələrini təyin etməkdə mühüm rol oynayır.
Valentlik anlayışı 20-ci əsrin əvvəllərində alimlər Lyuis və Kosel tərəfindən işlənib hazırlanmışdır. Onlar atomların elektronların xarici təbəqəsini ən sabit sayda elektronla dolduraraq tamamlamağa çalışdıqları bir model təklif etdilər. Xarici qabığında daha az elektron olan bəzi elementlər istisna olmaqla, bu rəqəm adətən 8 elektrondur.
Kimyəvi elementlərin valentliyi onların dövri cədvəldəki müsbət sayı ilə müəyyən edilə bilər ki, bu da xarici təbəqədəki elektronların sayını göstərir. Məsələn, birinci qrupun elementləri (qələvi) xarici qabıqda bir elektrona malikdir, ona görə də onların valentliyi birdir. İkinci qrupun elementləri (qələvi torpaq) xarici qabıqda iki elektrona malikdir, buna görə də onların valentliyi ikidir.
Valentlik həm də birləşmədəki atomun oksidləşmə vəziyyəti əsasında müəyyən edilə bilər. Oksidləşmə vəziyyəti bir atomun kimyəvi bağın yaranması zamanı nə qədər elektron itirdiyini və ya qazandığını göstərir. Məsələn, bir HCl molekulunda xlorun valentliyi birdir, çünki o, hidrogen atomundan bir elektron qəbul edir.
Valentlik atomlar arasında kimyəvi bağların növünü və gücünü təyin etməkdə də mühüm rol oynayır. Atomlar eyni valentliyə malikdirlərsə, onlar bir cüt elektron paylaşdıqları kovalent bağ yarada bilərlər. Atomların müxtəlif valentlikləri varsa, bir atomun bir elektrondan imtina etdiyi, digərinin isə birini qəbul etdiyi bir ion bağı yarada bilərlər.
Bundan əlavə, valentlik bitki biologiyasında mühüm rol oynayır. Apikal meristem, bitki tumurcuqlarının və köklərinin uclarında yerləşən fərqlənməmiş embrion toxuması yeni hüceyrə və toxumalar əmələ gətirməyə imkan verən xüsusi valentliyə malikdir. Bu, bitkinin böyüməsini və inkişafını təmin edir.
Beləliklə, valentlik atomların kimyəvi bağlar yaratmaq qabiliyyətini təyin edən mühüm kimyəvi xüsusiyyətdir. O, kimya, materialşünaslıq və biologiyada mühüm rol oynayır, molekulların və materialların xassələrinin formalaşmasında əsas amildir.