Walencja (łac. Valentia - siła)

Wartościowość (od łacińskiego Valentia, co oznacza „siła”) to cecha chemiczna, która wskazuje liczbę elektronów, które atom może przyjąć lub oddać podczas tworzenia wiązań chemicznych. Odgrywa ważną rolę w określaniu struktury i właściwości cząsteczek i materiałów.

Pojęcie wartościowości zostało opracowane na początku XX wieku przez naukowców Lewisa i Kosela. Zaproponowali model, w którym atomy dążą do uzupełnienia swojej zewnętrznej powłoki elektronowej poprzez wypełnienie jej najbardziej stabilną liczbą elektronów. Liczba ta wynosi zwykle 8 elektronów, z wyjątkiem niektórych pierwiastków, które mają mniej elektronów na swojej zewnętrznej powłoce.

Wartościowość pierwiastków chemicznych można określić na podstawie ich liczby dodatniej w układzie okresowym, która wskazuje liczbę elektronów w powłoce zewnętrznej. Na przykład pierwiastki pierwszej grupy (alkaliczne) mają jeden elektron na powłoce zewnętrznej, więc ich wartościowość wynosi jeden. Pierwiastki drugiej grupy (ziemi alkalicznych) mają dwa elektrony w powłoce zewnętrznej, więc ich wartościowość wynosi dwa.

Wartościowość można również określić na podstawie stopnia utlenienia atomu w związku. Stopień utlenienia pokazuje, ile elektronów stracił lub zyskał atom podczas tworzenia wiązania chemicznego. Na przykład w cząsteczce HCl wartościowość chloru wynosi jeden, ponieważ przyjmuje on jeden elektron z atomu wodoru.

Wartościowość odgrywa również ważną rolę w określaniu rodzaju i siły wiązań chemicznych między atomami. Jeśli atomy mają tę samą wartościowość, mogą utworzyć wiązanie kowalencyjne, w którym mają wspólną parę elektronów. Jeśli atomy mają różną wartościowość, mogą utworzyć wiązanie jonowe, w którym jeden atom oddaje elektron, a drugi go przyjmuje.

Ponadto wartościowość odgrywa ważną rolę w biologii roślin. Merystem wierzchołkowy, niezróżnicowana tkanka embrionalna znajdująca się na końcach pędów i korzeni roślin, ma szczególną wartościowość, która pozwala mu tworzyć nowe komórki i tkanki. Zapewnia to wzrost i rozwój rośliny.

Zatem wartościowość jest ważną cechą chemiczną, która określa zdolność atomów do tworzenia wiązań chemicznych. Odgrywa ważną rolę w chemii, materiałoznawstwie i biologii oraz jest kluczowym czynnikiem kształtującym właściwości cząsteczek i materiałów.