Valens (lat. Valentia - Styrke)

Valens (fra latin Valentia, som betyr "styrke") er en kjemisk egenskap som indikerer antall elektroner som et atom kan akseptere eller gi fra seg under dannelsen av kjemiske bindinger. Det spiller en viktig rolle i å bestemme strukturen og egenskapene til molekyler og materialer.

Begrepet valens ble utviklet på begynnelsen av 1900-tallet av forskerne Lewis og Kosel. De foreslo en modell der atomer streber etter å fullføre sitt ytre skall av elektroner ved å fylle det med det mest stabile antallet elektroner. Dette tallet er vanligvis 8 elektroner, med unntak av noen grunnstoffer som har færre elektroner i sitt ytre skall.

Valensen til kjemiske elementer kan bestemmes av deres positive tall på det periodiske systemet, som indikerer antall elektroner i det ytre skallet. For eksempel har elementer av den første gruppen (alkali) ett elektron i det ytre skallet, så deres valens er ett. Elementer i den andre gruppen (alkalisk jord) har to elektroner i det ytre skallet, så deres valens er to.

Valens kan også bestemmes basert på oksidasjonstilstanden til et atom i en forbindelse. Oksydasjonstilstanden viser hvor mange elektroner et atom har mistet eller fått under dannelsen av en kjemisk binding. For eksempel, i et HCl-molekyl, er valensen til klor én fordi det aksepterer ett elektron fra hydrogenatomet.

Valens spiller også en viktig rolle i å bestemme typen og styrken til kjemiske bindinger mellom atomer. Hvis atomer har samme valens, kan de danne en kovalent binding der de deler et elektronpar. Hvis atomer har forskjellig valens, kan de danne en ionisk binding der det ene atomet gir fra seg et elektron og det andre aksepterer et.

I tillegg spiller valens en viktig rolle i plantebiologi. Det apikale meristemet, det udifferensierte embryonale vevet på spissen av planteskudd og røtter, har en spesiell valens som gjør at det kan danne nye celler og vev. Dette sikrer vekst og utvikling av planten.

Dermed er valens en viktig kjemisk egenskap som bestemmer atomers evne til å danne kjemiske bindinger. Det spiller en viktig rolle innen kjemi, materialvitenskap og biologi, og er en nøkkelfaktor i utformingen av egenskapene til molekyler og materialer.