Сфинктерите са области на гладката мускулатура, които образуват специфичен пръстен. При хората има около шест от тях. Един от тях, сфинктерът на пикочния мехур, се намира в уретрата и може да се види и при уриниране. Но вътрешните анални и външните маточни пръстени - пролапсиращи стени на вътрешни кухи органи (главно храносмилателния тракт и гениталния тракт), които могат да се обърнат навън, са открити едва през 19 век.