Os esfíncteres são áreas de músculo liso que formam um anel específico. Nos humanos, existem cerca de seis deles. Um deles, o esfíncter da bexiga, está localizado na uretra e também pode ser visto ao urinar. Mas os anéis anal interno e uterino externo - paredes prolapsadas de órgãos ocos internos (principalmente o trato digestivo e o trato genital), que são capazes de se virar para fora, foram descobertos apenas no século XIX.