Zwieracze to obszary mięśni gładkich, które tworzą specyficzny pierścień. U człowieka jest ich około sześć. Jeden z nich, zwieracz pęcherza, znajduje się w cewce moczowej i można go zobaczyć także podczas oddawania moczu. Ale wewnętrzne pierścienie odbytu i zewnętrzne pierścienie macicy - wypadające ściany narządów wewnętrznych (głównie przewodu pokarmowego i dróg rodnych), które mogą obracać się na zewnątrz, odkryto dopiero w XIX wieku.