Sphincters er områder av glatt muskulatur som danner en bestemt ring. Hos mennesker er det omtrent seks av dem. En av dem, blæresfinkteren, ligger i urinrøret og kan også sees ved vannlating. Men de indre anal- og ytre livmorringene - prolapsende vegger av indre hule organer (hovedsakelig fordøyelseskanalen og kjønnsorganene), som er i stand til å snu seg utover, ble oppdaget først på 1800-tallet.