Тризмът е внезапно неволно свиване на дъвкателните мускули. Кратка атака на задушаване и съкращаване на времето за затваряне на зъбите в рамките на няколко секунди до няколко минути може да бъде спонтанно и вторично след силно мускулно свиване по време на прозяване или неволно. Обикновено е придружаващ признак на компресия на горната част на гръдния кош и шията, може да бъде придружен от припадък или загуба на съзнание и се наблюдава при хора с намалено вътречерепно налягане. Този синдром е рядък. Най-голямото разпространение на тризмуса обикновено се наблюдава в ранна детска възраст, по време на раждане (от раждането до ранна детска възраст) или при деца със сериозни наранявания на черепа. На практика обаче състоянието може да се появи във всички възрастови групи. Тризъм се проявява и в следните случаи:
възпалителни заболявания на церебралните мембрани;
Арахноидит, пренасян от кърлежи (патоген: Borrelia transsepta);
малкомозъчен абсцес; тризъм и тикозелла миоклонус: темпорална епилепсия; епилептичен статус; развитие на тумор или абсцес при невросифилис; конвулсии при хиперпаратироидизъм (вж.); перипетичен припадък поради отравяне с барбитурат; интракраниален хематом при новородено или дете (дефицит - тризъм); травматично увреждане на мозъка при дете е придружено от тризъм; спастичен тризъм възниква в резултат на увреждане на гръбначния мозък; цервикални, причинявайки кръгови движения