牙关紧闭是咀嚼肌突然不自主的收缩。几秒至几分钟内短暂的窒息发作和闭牙时间缩短可以是自发的,也可以是打哈欠时肌肉强烈收缩后继发的,也可以是不自觉的。它通常是上胸部和颈部受压的伴随症状,可能伴有昏厥或意识丧失,常见于颅内压降低的人。这种综合症很少见。牙关紧闭最常见于儿童早期、分娩期间(从出生到婴儿期)或颅骨严重受伤的儿童。然而,实际上,这种情况可能发生在所有年龄段。以下情况也会出现牙关紧闭:
脑膜炎症性疾病;
蜱传蛛网膜炎(病原体:穿隔疏螺旋体);
小脑脓肿;牙关紧闭和提科泽拉肌阵挛:颞叶癫痫;癫痫持续状态;神经梅毒中出现肿瘤或脓肿;甲状旁腺功能亢进症的抽搐(参见);巴比妥中毒引起的惊厥;新生儿或儿童颅内血肿(缺乏 - 牙关紧闭);儿童脑外伤伴有牙关紧闭;脊髓损伤导致痉挛性牙关紧闭;颈椎,引起圆周运动