Trismus er en pludselig ufrivillig sammentrækning af tyggemusklerne. Et kortvarigt kvælningsanfald og en afkortning af lukketiden for tænderne inden for få sekunder til flere minutter kan være enten spontant og sekundært efter en kraftig muskelsammentrækning under gaben eller ufrivillig. Det er sædvanligvis et ledsagende tegn på kompression af den øvre del af brystet og halsen, kan være ledsaget af besvimelse eller bevidstløshed og ses hos personer med nedsat intrakranielt tryk. Dette syndrom er sjældent. Den største forekomst af trismus ses normalt i den tidlige barndom, under fødslen (fra fødsel til spædbarn) eller hos børn med alvorlige kranieskader. I praksis kan tilstanden dog forekomme i alle aldersgrupper. Trismus forekommer også i følgende tilfælde:
inflammatoriske sygdomme i cerebrale membraner;
Flåtbåren arachnoiditis (patogen: Borrelia transsepta);
cerebellar byld; trismus og ticozella myoclonus: temporallaps epilepsi; status epilepticus; udvikling af en tumor eller byld i neurosyphilis; kramper ved hyperparathyroidisme (se); peripetisk anfald på grund af barbituratforgiftning; intrakranielt hæmatom hos en nyfødt eller et barn (mangel - trismus); traumatisk hjerneskade hos et barn er ledsaget af trismus; spastisk trismus opstår som følge af rygmarvsskade; cervikal, hvilket forårsager cirkulære bevægelser