Двойният метод в антропогенетиката и медицинската генетика

Близнаците се раждат от едно яйце, което се разделя на две части чрез мейоза и се отделя по време на ранните етапи на ембрионалното развитие. Това означава, че те имат почти идентичен генетичен код и следователно подобен фенотип. Въпреки че условията на живот могат да се различават, разликата във фенотипа може да се обясни чрез сравняване на еднояйчни и разнояйчни близнаци. Този подход за изследване на ролята на генетичните фактори при формирането на фенотипа се нарича метод на близнаците.

Методът на близнаците е използван в различни научни дисциплини, но най-често в антропогенетиката и медицинската генетика. Използва се за определяне на степента, до която факторите на околната среда влияят върху развитието на ембриона и новороденото, и за изследване на ролята на генетиката в развитието на различни характеристики. В случай на двойки близнаци, изследователите обикновено избират едно от бебетата като контролен близнак и тестват другото за предполагаемото влияние на факторите на околната среда. Тоест в първата група хомогенни близнаци едното дете се влияе от факторите на околната среда, а другото не. Чрез сравняване на данните от двата близнака в тази група може да се определи ролята на всеки фактор. След това се прави подобно сравнение между двуяйчни близнаци. По този начин става възможно да се определи относителното влияние на генетичните фактори и факторите на околната среда върху формирането на човек.

Науката е доказала, че наследствеността и околната среда оказват влияние върху човека. Все още обаче не е ясно кои фактори са основни при определянето на нашето физическо и психическо здраве. Един от най-ефективните методи за изследване на този проблем е методът на близнаците.

Методът на близнаците е набор от различни изследвания, базирани на сравнението на монозиготни (еднояйчни) и двуяйчни близнаци. В случай на монозиготна двойка, двамата близнаци са напълно идентични във всеки аспект - от възраст и пол до цвят на косата и очите. Такива близнаци се развиват от една и съща оплодена клетка, така че споделят същото наследствено, физическо и психическо здраве. Дизиготните близнаци, от друга страна, са резултат от две различни яйцеклетки или обединението на едно яйце с един сперматозоид. Близнаците имат различни генотипове. Обикновено те се грижат отделно, което дава възможност да се изследва влиянието на околната среда върху здравето на близнаците и да се установи връзката между гените и околната среда.

Методът на близнаците има широк спектър от приложения, например при анализиране на връзките между генетиката, околната среда и личността.