Автофагичната вакуола е микроскопичен органел в клетките на организмите. Основната му цел е да разгражда и абсорбира повредени и стари клетъчни компоненти. Името идва от два гръцки корена: υαγωσις (автолиза) и φυσία (физика/здраве).
Как работи вакуолата на автофагията Вакуолата функционира вътре в клетката. Празни храносмилателни вакуоли и други отпадъци се натрупват в клетката, включително тяхната автофагия. Това е естествен процес на почистване и пречистване, който възниква, когато една клетка се разгради и произведе жизнеспособна (нова) клетъчна единица. Клетъчните компоненти като некротична тъкан в тялото също се разграждат от вакуолата.
Автофазните вакуоли могат да бъдат описани, както следва:
- Субстанция, която е повредена или дефектен материал, се прехвърля във вакуолата от зоната, която трябва да премахне или изхвърли; - Благодарение на ензими и други компоненти във вакуолата, разграждането на веществото се ускорява и спира с помощта на клетъчни секрети (еккарти); - В резултат на процеса автофагията освобождава енергия и допълнителни материали за синтез. Така вакуолата продължава да функционира като носител на енергийни ресурси и регенерация след ендогенни промени.
Разпространение на автофазните вакуоли Вакуолите функционират в почти всички клетъчни форми: бактерии, животни, растения, вируси, гъбички, насекоми, червени кръвни клетки и др. Вакуоларната аутофазия е част от метаболизма и важна задача за автофатичната регенерация на отделните клетки и на организма като цяло. Тази дейност поддържа целостта и здравето на тъканите, предотвратявайки различни заболявания и нарушавайки функционирането на определени молекулярни механизми. Един такъв пример е понижената регулация на имунната система и рискът от автоимунни заболявания.
Процесът на вакуумна автофазия обаче може да се използва за прекалено контролирана регенерация. В случаите на злокачествени тумори, които са възникнали в резултат на появата на определени мутации, процесът на автофаза се използва за контролиране на растежа и разпространението на тумора. В такива случаи клетките се идентифицират и разграждат чрез автофаза, което предотвратява по-нататъшния им растеж. Леченията, базирани на химиотерапия или радиация на рака, също причиняват този процес. Освен това автофазната терапия се използва за поддържане на кръвния състав и обръщане на стареенето или дефектите.