Екзогенната жълтеница е остър или хроничен хепатит с инфекциозен характер (вирусен или бактериален), при който протеините на склерата и кожата пожълтяват и се развива обструктивна жълтеница.
Всичко в тялото е оцветено с жлъчка. Жлъчните пътища действат като деликатна дренажна система. Ако един от клоните е запушен, други съдове извършват допълнителна работа. От черния дроб голямо количество жлъчка веднага навлиза в червата и също толкова бързо се унищожава от бактериите в него. По-голямата част от жлъчката отива в червата след дезинфекция в черния дроб. Между черния дроб и червата има специална бариера - лигавицата (слабо разградима). Влизайки в кръвта през стените на червата, по-голямата част от жлъчните пигменти отново достигат до черния дроб - веществата се отделят от хемоглобина под въздействието на белтъка албумин. Алоксанът уврежда чернодробните клетки, увеличава производството на ензими и фагоцитозата.
При здрави хора пигментът се образува постоянно в тялото, но навлиза в жлъчката чрез кръвния поток. В този случай пигментът се разпределя равномерно в кръвта. При жълтеница се появяват излишни нива. Отклоненията са свързани със следните фактори:
Интоксикация (химическо отравяне) Дефицит на кислород (поради ниско кръвно налягане)