Proteinový komplex Bence-Jones byl poprvé popsán v roce 1931 belgickým lékařem Benedictem Bense. Byla známá jako proteinová tělíska získaná z tekutin nebo sekretů žláz v důsledku odstranění prvků, které nejsou specifické pro tyto žlázy (například po odstranění nádorových buněk nebo odstranění tkáně po operaci). Komplex zahrnuje několik proteinů, které se obvykle nacházejí pouze v normálních žlázách a zřídka se vyskytují samostatně. Proteiny jsou navzájem spojeny molekulárními vazbami, takže jejich vlastnosti se liší v závislosti na komplexu, ve kterém jsou prezentovány. Název pochází ze jmen dvou badatelů, kteří tyto komplexy objevili – Bense a Jones.
Podle klasifikace proteinů podle jmen autorů, kteří tyto proteiny studovali, se rozlišují tři varianty Bence-Jonesova komplexu:
* Protein Bence-Jones má izoelektrický bod kolem pH 4,5. Skládá se ze 3 nesouvisejících složek, proteinů mucinu M. Normálně jsou M proteiny vylučovány exokrinními žlázami. Strukturálně jsou to velké sekreční polypeptidy, skládající se z M řetězce, N-terminálního peptidu a interferonu. Přítomnost těchto složek v koncentracích přesahujících normu může způsobit ucpání žláz; * glukosidáza Bence - John -