Borrelia recurrentisa je původcem onemocnění, které postihuje orgány, jako je kůže, nervový systém, kardiovaskulární systém a muskuloskeletální systém. Hlavním stanovištěm pro infekci jsou obratlovci a ptáci. Mezi domácími zvířaty nebyl zjištěn žádný patogen. Cesta přenosu infekce z dárce na příjemce je kontaktní domácí metodou (přenáší se prostřednictvím kontaminovaných hraček, oděvů, lůžkovin, domácích potřeb atd.). Přenašečem infekce může být klíště, ale i jiný krev sající hmyz (komáři, štěnice, pakomáři). Časté jsou zejména případy přenosu onemocnění z matky na dítě. Inkubační doba onemocnění trvá 3 týdny
Borelióza nejčastěji postihuje nervový systém. Skládá se z mozku, míšních nervů, kožních větví hlavových nervů a centrálních větví míšních nervů. V tomto případě je nejnebezpečnější poškození bulbárního jádra a kořenů, které v konečném důsledku vede k poruchám hybnosti a ztrátě hlasu. Periferní nervový systém je také napaden.
Častá jsou onemocnění nervového systému v důsledku infekce Borrelia recurrens. Imunita pacientů, kteří se nakazí antibiotickou terapií, pomalu slábne. Těžký průběh se navíc může projevit myokarditidou (zánět srdečního svalu), hematologickými poruchami (změny složení krve) a karditidou (zánětlivé procesy v srdci).
Příznaky boreliózy se mohou lišit v závislosti na závažnosti a lokalizaci infekce. Onemocnění se nejčastěji projevuje slabostí končetin a břicha, bolestí svalů, průjmem, vysokou horečkou, u pacientů někdy slabostí jater, ledvin a plic. U některých pacientů se může náhle zhoršit sluch, řeč se stává nejistou, dokonce dochází k ochrnutí.
Na rozdíl od mnoha jiných infekcí nemusí mít pacienti s boreliózou vůbec bolestivou reakci na antigen. Na pozadí infekční infekce se může objevit i toxická forma průběhu, která je maligní. Společným antidotem pro oba typy onemocnění je očkování, protože případy byly hlášeny za posledních 5-7 let