Το Borrelia recurrentisa είναι ο αιτιολογικός παράγοντας μιας ασθένειας που επηρεάζει όργανα όπως το δέρμα, το νευρικό σύστημα, το καρδιαγγειακό σύστημα και το μυοσκελετικό σύστημα. Ο κύριος βιότοπος για τη μόλυνση είναι τα σπονδυλωτά και τα πουλιά. Δεν ανιχνεύθηκε παθογόνος παράγοντας στα κατοικίδια ζώα. Η οδός μετάδοσης της μόλυνσης από τον δότη στον λήπτη είναι η μέθοδος επαφής-οικιακής χρήσης (μεταδίδεται μέσω μολυσμένων παιχνιδιών, ρούχων, κλινοσκεπασμάτων, ειδών οικιακής χρήσης κ.λπ.). Ο φορέας της μόλυνσης μπορεί να είναι ένα τσιμπούρι, καθώς και άλλα έντομα που ρουφούν το αίμα (κουνούπια, κοριοί, σκνίπες). Ιδιαίτερα συχνές είναι οι περιπτώσεις μετάδοσης της νόσου από τη μητέρα στο παιδί. Η περίοδος επώασης της νόσου διαρκεί 3 εβδομάδες
Η μπορελίωση επηρεάζει συχνότερα το νευρικό σύστημα. Αποτελείται από τον εγκέφαλο, τα νωτιαία νεύρα, τους δερματικούς κλάδους των κρανιακών νεύρων και τους κεντρικούς κλάδους των νωτιαίων νεύρων. Σε αυτή την περίπτωση, το πιο επικίνδυνο είναι η βλάβη στον βολβικό πυρήνα και τις ρίζες, που τελικά οδηγεί σε κινητικές διαταραχές και απώλεια φωνής. Το περιφερικό νευρικό σύστημα δέχεται επίσης επίθεση.
Οι ασθένειες του νευρικού συστήματος που οφείλονται σε λοίμωξη από Borrelia recurrens είναι συχνές. Η ανοσία των ασθενών που μολύνονται με αντιβιοτική θεραπεία εξασθενεί σιγά σιγά. Επιπλέον, μια σοβαρή πορεία μπορεί να εκδηλωθεί με μυοκαρδίτιδα (φλεγμονή των καρδιακών μυών), αιματολογικές διαταραχές (αλλαγές στη σύνθεση του αίματος) και καρδίτιδα (φλεγμονώδεις διεργασίες στην καρδιά).
Τα συμπτώματα της νόσου της μπορελίασης μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με τη σοβαρότητα και τη θέση της λοίμωξης. Η νόσος εκδηλώνεται συχνότερα ως αδυναμία στα άκρα και στην κοιλιά, μυϊκός πόνος, διάρροια, υψηλός πυρετός και μερικές φορές αδυναμία του ήπατος, των νεφρών και των πνευμόνων στους ασθενείς. Σε ορισμένους ασθενείς, η ακοή μπορεί να μειωθεί ξαφνικά, η ομιλία γίνεται αβέβαιη και ακόμη και παράλυση.
Σε αντίθεση με πολλές άλλες λοιμώξεις, οι ασθενείς με βορρελίωση μπορεί να μην έχουν καθόλου επώδυνη αντίδραση στο αντιγόνο. Στο πλαίσιο της μολυσματικής λοίμωξης, μπορεί επίσης να εμφανιστεί μια τοξική μορφή της πορείας, η οποία είναι κακοήθης. Το κοινό αντίδοτο και για τους δύο τύπους ασθενειών είναι ο εμβολιασμός, καθώς έχουν αναφερθεί κρούσματα τα τελευταία 5-7 χρόνια