Borrelia recurrentisa on taudin aiheuttaja, joka vaikuttaa elimiin, kuten ihoon, hermostoon, sydän- ja verisuonijärjestelmään sekä tuki- ja liikuntaelimiin. Tartunnan pääasiallinen elinympäristö on selkärankaiset ja linnut. Kotieläimistä ei havaittu taudinaiheuttajia. Infektion tartuntareitti luovuttajalta vastaanottajalle on kontakti-kotitalousmenetelmä (tarttuu saastuneiden lelujen, vaatteiden, vuodevaatteiden, taloustavaroiden jne. kautta). Tartunnan kantaja voi olla punkki, samoin kuin muut verta imevät hyönteiset (hyttyset, luteet, kääpiöt). Erityisen yleisiä ovat tapaukset, joissa tauti tarttuu äidiltä lapselle. Taudin itämisaika kestää 3 viikkoa
Borrelioosi vaikuttaa useimmiten hermostoon. Se koostuu aivoista, selkäydinhermoista, aivohermojen ihohaaroista ja selkäydinhermojen keskushaaroista. Tässä tapauksessa vaarallisin on sipulin ytimen ja juurien vaurioituminen, mikä johtaa lopulta liikehäiriöihin ja äänen menettämiseen. Ääreishermosto on myös hyökkäyksen kohteena.
Borrelia recurrens -infektiosta johtuvat hermoston sairaudet ovat yleisiä. Antibioottihoidon saaneiden potilaiden immuniteetti heikkenee hitaasti. Lisäksi vakava kulku voi ilmetä sydänlihaksen tulehdus (sydänlihasten tulehdus), hematologiset häiriöt (veren koostumuksen muutokset) ja kardiitti (sydämen tulehdusprosessit).
Borreliaasin oireet voivat vaihdella infektion vakavuudesta ja sijainnista riippuen. Sairaus ilmenee useimmiten potilailla raajojen ja vatsan heikkoudena, lihaskipuna, ripulina, korkeana kuumeena ja joskus maksan, munuaisten ja keuhkojen heikkoutena. Joillakin potilailla kuulo voi äkillisesti heikentyä, puhe voi muuttua epävarmaksi ja jopa halvaantua.
Toisin kuin monet muut infektiot, borrelioosipotilailla ei ehkä ole kivuliasta reaktiota antigeeniin ollenkaan. Tarttuvan infektion taustalla voi myös esiintyä myrkyllistä kurssin muotoa, joka on pahanlaatuinen. Yleisin vastalääke molemmille taudetyypeille on rokottaminen, koska tapauksia on raportoitu viimeisten 5-7 vuoden aikana