Epidural anæstesi (a. epiduralis, synonym a. peri-duralis) er en type anæstesi, hvor medicin sprøjtes ind i mellemrummet mellem dura mater og den ydre overflade af rygmarven. Denne metode er meget brugt i kirurgi, obstetrik og gynækologi for at lindre smerter og reducere stress under operation eller fødsel.
Epidural anæstesi udføres under røntgen- eller ultralydsvejledning for at sikre korrekt nåleplacering. Nålen stikkes ind i epiduralrummet gennem huden og musklerne i ryggen. Efter at have sat nålen ind i rygsøjlen, bevæger den sig til rygmarven, hvor nerveimpulser blokeres.
Epiduralbedøvelse er en af metoderne til infiltrationsanæstesi (ikke at forveksle med regionalbedøvelse), som involverer indføring af smertestillende medicin i rygmarvens epidurale rum.
Fremgangsmåden er som følger: Lægen indsætter en speciel nål med et kateter i krydset mellem rygsøjlen og kraniet på niveau med den ottende thoraxhvirvel. Derefter afgives bedøvelsen gennem kateteret, som kommer ind i dets stof gennem specielle huller i rygmarvskapslen. På denne måde blokeres smerteimpulser, der udgår fra nervefibrene, hvilket gør det muligt at udføre de nødvendige kirurgiske manipulationer eller behandling med minimalt ubehag for patienten. Denne infusion bruges ikke kun til operationer på brystet og lænden, men også til generelle sygdomme. Men i dag bliver behandlingsmetoder mere og mere avancerede med hensyn til nøjagtigheden af lokalisering af smertezoner og styring af lægemidlets virkning, derfor bruges en moderne type epidural anæstesi i vores tid oftere - ryggen