Søvngang - somnambulisme - er ikke en sygdom, men en fysiologisk tilstand, hvor en person kan gå, tale, udføre nogle handlinger i en drøm, mere eller mindre opmærksom på, hvad der sker. Denne søvnforstyrrelse opstår i drømmefasen (i somnologernes terminologi) - den såkaldte REM-søvnfase. I denne fase fungerer den menneskelige hjerne anderledes end under andre faser af søvnen: pulsen bliver hurtigere, vejrtrækningen accelererer, blodtrykket falder osv. På dette tidspunkt opstår et usædvanligt visuelt billede - den sovende ser ofte lyse, dynamiske søvn-visuelle billeder og bevæger hovedet fra side til side: han gyser - det vil sige "trækninger".