Polycytæmi er en stigning i hæmoglobinniveauet i blodet. Årsagen til polycytæmi kan enten være et fald i det totale volumen af blodplasma (relativ polycytæmi) eller en stigning i det samlede volumen af røde blodlegemer i blodet (absolut polycytæmi).
Absolut polycytæmi kan udvikle sig som en primær (se Polycythemia vera) eller som en sekundær sygdom, der ledsager forskellige sygdomme i luftvejene eller blodsygdomme, der fører til iltmangel i vævene. Absolut polycytæmi kan også forekomme, hvis en person udvikler visse tumorer, såsom nyrecarcinom.