Trichocyst (Gr. Trichos - Hår, Cystis - Boble)

Trichocyst (fra de græske ord "Trichos" - hår og "Kistis" - boble) er en cellulær organel, der er placeret i cytoplasmaet af nogle typer ciliater, for eksempel paramecium. Det er en slags boble med en tråd, som cellen er i stand til at smide ud.

Selve tråden er meget interessant og rejser mange spørgsmål: hvorfor er det nødvendigt, hvordan fungerer det, og hvad gør det præcist? Faktisk er trådens funktion ikke fuldt ud forstået, men der er flere hypoteser.

En af dem er, at tråden hjælper ciliaten med at fange og holde bytte. Når en celle får øje på en mikroskopisk partikel af mad, skyder den en tråd ud, der sætter sig fast på byttet og hjælper med at fange det. Cellen kan så bruge tråden til at trække byttet mod sig selv og begynde fordøjelsen.

Derudover kan tråden bruges til at beskytte cellen mod ydre påvirkninger. Hvis ciliaten er truet, kan den smide en tråd ud, som fungerer som en slags skjold, der beskytter den mod angreb.

Men det er blot hypoteser, og faktisk kan trådens funktion være anderledes. For eksempel kan det tjene til at flytte en celle i et vandmiljø, som trådformede amøber gør.

Under alle omstændigheder er trichocysten et fantastisk og mystisk organel, der vækker interesse hos både videnskabsmænd og mikroskopi-entusiaster. Vi håber, at forskerne i fremtiden vil være i stand til at afsløre alle dets hemmeligheder og lære mere om, hvordan det virker, og hvad det præcist gør inde i cellen.