Kvindespecifikke hormoner forbundet med fertilitet får kvinders tænder til at forringes meget hurtigere end mænds, viser en undersøgelse.
Undersøgelsens forfatter, University of Oregon professor John Lucax, gennemgik data om forekomsten af tandkaries efter køn blandt forhistoriske samfund og moderne mennesker, samt tidligere offentliggjort forskning om emnet. Forskeren bekræftede data om, at kvinder er mere tilbøjelige til at opleve tandproblemer end mænd, og satte sig for at finde ud af årsagerne til disse forskelle.
Udbredelsen af caries er forbundet med overgangen fra jagt og indsamling til landbrug og kvægavl - ifølge videnskabsmænd er forskelle i tændernes tilstand hos mænd og kvinder forårsaget af overgangen til stillesiddende sygdom, som ændrede adfærd, de særlige kendetegn ved opdelingen af veer mellem kønnene og ernæring.
Men, bemærker Lukaks, data fra kulturelt og miljømæssigt helt forskellige samfund viser det samme billede – i alle tilfælde har kvinder dårligere tænder end mænd. Forfatteren af undersøgelsen bemærker, at overgangen til landbrug førte til ændringer i livsstil - han blev mindre aktiv, og kvinder begyndte at føde flere børn, hvilket førte til ændringer i hormonelle niveauer.
Efter hans mening var forringelsen af tændernes tilstand hos kvinder påvirket af det kvindelige hormon østrogen, som blev mere rigeligt med et højere niveau af fødsel. Derudover spillede forskelle i sammensætning og mængde af spyt en rolle - kvinder har mindre spyt end mænd, og madrester fjernes langsommere. Også under graviditeten ændres sammensætningen af spyt og dets beskyttende egenskaber. Det kan være vigtigt at ændre din kost under graviditeten.
Forskeren bemærker, at samspillet mellem alle disse faktorer endnu ikke er blevet undersøgt. Men deres indvirkning på kvinders tandsundhed kan være betydelig. Det faktum, at forekomsten af tandcaries hos kvinder stiger hurtigere med alderen end hos mænd, på tværs af forskellige etniske grupper og i forskellige miljømæssige og kulturelle miljøer, understøtter denne fortolkning.