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BCG („Bacillus Calmette-Guerin“) ist ein Impfstoff zur Vorbeugung von Tuberkulose, der 1921 entwickelt wurde.

Bacillus Calmette-Guérin (BCG) ist ein lebendes, abgeschwächtes Escherichia coli Mycobacterium bovis (Myco. bovinus) subsp. Caprae, ein konjugativer immunogener Mykobakterien-Lebendimpfstoff zur Vorbeugung von Tuberkulose bei Kindern und Erwachsenen. Das Bakterium wurde nach Dr. Calmette benannt, der es 1883 in Paris entdeckte, und Dr. Guerin, der diese Art von Mykobakterien in Lyon, Frankreich, untersuchte. 1978 erhielt Guerin den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin für die Entwicklung des BCG-Impfstoffs.

Was ist die Essenz dieses Impfstoffs? Es enthält lebendes, nicht pathogenes Mykobakterium BCG, d. h. Bakterien, die, wenn ein Impfstoff in den Körper eingeführt wird, beim Menschen keine Krankheiten verursachen. Stattdessen vermehren sich diese Bakterien nach und nach an der Einschleppungsstelle, sodass der Körper Antikörper produzieren kann. Diese Antikörper schützen eine Person vor diesem bestimmten Mykobakterienstamm und vor anderen Mykobakterienstämmen. Wenn eine Person Tuberkuloseerreger einatmet, greift das Immunsystem diese an und schüttet Antikörper gegen diesen bestimmten Mycobalaria-Bazillus aus. Das Immunsystem erkennt nur die Variante und erkennt spezifische Antikörper gegen diesen Organismus, nicht die allgemeine Infektion, die der Körper nach einer Infektion zu behandeln versucht. Daher entwickelt eine infizierte Person niemals Tuberkulose, ohne dass ein signifikanter Infektionserreger vorhanden ist. Bei Kontakt mit dem BCG-Stamm oder einem anderen mikrobakteriellen Stamm, gegen den der Körper immun ist