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BCG (“Bacillus Calmette-Guerin”) é uma vacina para a prevenção da tuberculose, desenvolvida em 1921.

Bacillus Calmette-Guérin (BCG) é uma Escherichia coli Mycobacterium bovis (Myco. bovinus) subsp. viva e enfraquecida. caprae, uma vacina micobacteriana viva imunogênica conjugativa destinada à prevenção da tuberculose em crianças e adultos. A bactéria recebeu o nome do Dr. Calmette, que a descobriu em Paris em 1883, e do Dr. Guerin, que estudou esta espécie de micobactéria em Lyon, França. Em 1978, Guerin recebeu o Prémio Nobel de Fisiologia ou Medicina pelo desenvolvimento da vacina BCG.

Qual é a essência desta vacina? Contém micobactéria BCG não patogênica viva, ou seja, bactérias que, quando uma vacina é introduzida no corpo, não causam doenças em humanos. Em vez disso, estas bactérias multiplicam-se gradualmente no local da sua introdução, permitindo que o corpo produza anticorpos. Esses anticorpos protegem uma pessoa daquela cepa específica de micobactérias e de outras cepas de micobactérias. Quando uma pessoa inala organismos tuberculosos, o sistema imunológico os ataca e secreta anticorpos contra aquele bacilo da micobalária específico. O sistema imunológico apenas percebe a variante e reconhece anticorpos específicos contra aquele organismo, e não a infecção geral que o corpo tenta tratar após a infecção. Assim, uma pessoa infectada nunca desenvolve tuberculose sem a presença de um agente infeccioso significativo. Se ocorrer contato com a cepa BCG ou qualquer outra cepa microbacteriana contra a qual o corpo esteja imune