Sternheimer-Zellen

Sternheimer-Zellen, auch Sternheimer-Malbin-Zellen genannt, sind eine Art Neuron, das im Hippocampus des Gehirns vorkommt. Sie wurden 1893 vom deutschen Neurologen und Psychiater Ralf Sternheimer und seinem Kollegen, dem deutschen Neuroanatomen Friedrich Malbina, entdeckt.

Sternheimer-Zellen haben eine ungewöhnliche Form, die einer Zwiebel ähnelt. Sie befinden sich in der Körnerzellschicht des Nucleus dentatus des Hippocampus. Jede Zelle hat viele kurze Vorsprünge, sogenannte Dendriten, die dazu dienen, Informationen von anderen Neuronen zu empfangen. Im Gegensatz zu anderen Neuronen verfügen Sternheimer-Zellen jedoch nicht über Axone, die Informationen an andere Neuronen übertragen. Stattdessen verbinden sie sich über ihre Dendriten mit anderen Neuronen.

Sternheimer-Zellen spielen eine wichtige Rolle bei der Bildung von Gedächtnis und räumlicher Orientierung. Untersuchungen zeigen, dass bei Menschen mit Gedächtnisstörungen wie der Alzheimer-Krankheit die Anzahl der Sternheimer-Zellen verringert sein kann. Darüber hinaus deuten Tierstudien darauf hin, dass die Aktivität der Sternheimer-Zellen bei Gedächtnis- und räumlichen Orientierungsaufgaben erhöht sein könnte.

Obwohl Sternheimer-Zellen eine relativ wenig erforschte Art von Neuronen sind, spielen sie eine wichtige Rolle bei der Funktion des Hippocampus und bei Gedächtnisprozessen. Ein besseres Verständnis ihrer Funktionen könnte bei der Entwicklung neuer Medikamente zur Behandlung von Krankheiten, die mit Gedächtnisstörungen einhergehen, hilfreich sein.