Sternheimer-Malbin 세포라고도 알려진 Sternheimer 세포는 뇌의 해마에서 발견되는 뉴런의 일종입니다. 이는 1893년 독일의 신경학자이자 정신과의사인 Ralf Sternheimer와 그의 동료인 독일의 신경해부학자인 Friedrich Malbina에 의해 발견되었습니다.
스턴하이머 세포는 양파와 유사한 특이한 모양을 가지고 있습니다. 그들은 해마의 치상핵의 과립 세포층에 위치하고 있습니다. 각 세포에는 수상돌기(dendrites)라고 불리는 짧은 돌기가 많이 있는데, 이는 다른 뉴런으로부터 정보를 받는 역할을 합니다. 그러나 다른 뉴런과 달리 스턴하이머 세포에는 다른 뉴런에 정보를 전달하는 축삭이 없습니다. 대신 수상돌기를 통해 다른 뉴런과 연결됩니다.
스턴하이머 세포는 기억 형성과 공간적 방향 설정에 중요한 역할을 합니다. 연구에 따르면 알츠하이머병과 같은 기억 관련 질환이 있는 사람의 경우 스턴하이머 세포 수가 감소할 수 있는 것으로 나타났습니다. 또한, 동물 연구에서는 기억력 및 공간적 방향성과 관련된 작업 중에 Sternheimer 세포 활동이 증가할 수 있음을 시사합니다.
따라서 Sternheimer 세포는 상대적으로 덜 연구된 유형의 뉴런이지만 해마 기능과 기억 과정에서 중요한 역할을 합니다. 이들의 기능을 더 잘 이해하면 기억 장애와 관련된 질병을 치료하기 위한 신약 개발에 도움이 될 수 있습니다.