Το απόστημα του οπισθοφαρυγγικού χώρου είναι μια πυώδης-φλεγμονώδης διαδικασία που εμφανίζεται ως αποτέλεσμα μόλυνσης των ιστών κοντά στον φάρυγγα και μπορεί να συνοδεύεται από δυσκολία στην αναπνοή, αύξηση της θερμοκρασίας του σώματος πάνω από το φυσιολογικό, καθώς και πόνο στο λαιμό και τη γνάθο. . Αυτή είναι μια αρκετά επικίνδυνη κατάσταση που απαιτεί άμεση θεραπεία. Η ίδια η χειρουργική επέμβαση αποτελεί επίσης απειλή, όταν οι χειρισμοί κάτω από το δέρμα του λαιμού εκτελούνται υπό γενική αναισθησία, επομένως η θεραπεία πρέπει να διεξάγεται σωστά.
Η ασθένεια είναι πιο συχνά χαρακτηριστική για ενήλικες άνδρες που έχουν επαγγελματικές δραστηριότητες που σχετίζονται με την εργασία σε δυσμενείς συνθήκες. Αυτές οι συνθήκες περιλαμβάνουν δραστηριότητες που περιλαμβάνουν βαριά σωματική εργασία, εργασίες που περιλαμβάνουν υψηλές θερμοκρασίες, έκθεση σε χημικές ουσίες και άμεση επαφή με τρωκτικά και πτηνά.